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San Juan.- Puerto Rico ha incurrido por primera vez en su historia en«default» al no pagar los 58 millones de dólares que debe a los acreedores de la Corporación de Finanzas Públicas (PFC), principalmente puertorricenses organizados en uniones de crédito. El impago de la deuda se debió a la falta de fondos, según ha aclarado este lunes la presidenta del Banco Gubernamental de Fomento, Melba Acosta.
«Esta es una decisión que refleja las graves inquietudes acerca de la liquidez del Estado Libre Asociado y el balance entre las obligaciones con nuestros acreedores y las obligaciones con el pueblo de Puerto Rico, igualmente importantes para garantizar que se mantengan los servicios esenciales que el pueblo merece», indicó la funcionaria en un escueto comunicado.
«De hecho, PFC sí hizo un pago parcial de intereses en relación con los bonos en circulación. El pago parcial se realizó con fondos restantes deasignaciones legislativas previas relacionadas con pagarés pendientes de pago que aseguran los bonos de PFC», aclara Acosta en el comunicado.
La funcionaria indicó que «de acuerdo con los términos de los bonos, los cuales establecen que dichas obligaciones son pagaderas únicamente con fondos expresamente asignados por la Legislatura, PFC aplicó estos fondos que suman aproximadamente 628.000 dólares al pago correspondiente al 1 de agosto».
Las declaraciones de Acosta coinciden con la difusión hoy de un informe de Fitch Ratings en el que anuncia que no modificará la calificación de Puerto Rico a pesar del impago de la PFC.
La agencia estadounidense informó de que el impago del vencimiento de la emisión de deuda de la PFC no modificará la calificación de CC de las obligaciones generales de Puerto Rico, que en su escala equivale a una inversión extremadamente especulativa.
Fitch Ratings subraya que la decisión del Ejecutivo puertorriqueño está en línea con el anuncio hace semanas del gobernador de Puerto Rico,Alejandro García Padilla, de que la deuda de Puerto Rico no se pagará en las condiciones y plazos negociada y con los problemas de liquidez del territorio caribeño.
La agencia aclara que una nueva degradación de la deuda de Puerto Rico solo llegaría si se conocieran datos más concretos sobre los planes de reestructuración, una información que como asegura por el momento no está disponible.
Fitch Ratings señala además que el caso de realizaras la degradación se llevará a cabo individualmente a cada uno de los emisores de deudaque incumpla con sus obligaciones.
Matiza que la deuda emitida por la PFC no estaba evaluada por Fitch Ratings y que por ello no afectará a la calificación general del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
WASHINGTON.- Hillary Rodham Clinton afirmó el martes que el Congreso y el gobierno del presidente Barack Obama deben ayudar a que Puerto Rico reestructure sus deudas según el Capítulo 9 de la ley de quiebras mientras el territorio enfrenta una crisis económica. Clinton comentó que la isla necesita socios para "encaminarse hacia la estabilidad y prosperidad".
En una declaración, la aspirante a la Casa Blanca no llegó a decir que apoyaba un rescate federal, pero dijo que el Congreso debería dar al territorio estadounidense la misma capacidad para reestructurar sus deudas que se acuerda a las municipalidades y corporaciones públicas según el código de quiebras.
"No estamos hablando de un rescate, sino de una oportunidad justa de éxito", declaró Clinton. Instó al Congreso y la Casa Blanca a "asociarse con Puerto Rico al suministrarle apoyo real y recursos para que Puerto Rico pueda encarar el trabajo duro que se requiere para encaminarse hacia la estabilidad y prosperidad".
El gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, dijo el mes pasado que la deuda pública de 72.000 millones de dólares es impagable con el actual nivel de crecimiento económico, y que buscaría una moratoria de los poseedores de bonos mientras el territorio emerge de una depresión económica de casi una década.
Una comunidad puertorriqueña creciente en el estado de la Florida ha elevado la situación de la isla al frente del debate político. Clinton formuló su declaración después que el gobernador de Maryland, Martin O'Malley, un candidato demócrata, dijo el mes pasado que Puerto Rico debería poder negociar con sus acreedores según las leyes de quiebra estadounidenses. El exgobernador de la Florida Jeb Bush, que aspira a la candidatura republicana, dijo también que Puerto Rico debería poder apelar al Capítulo 9 de la ley.
La Casa Blanca ha dicho que no estudia un rescate federal de Puerto Rico. Un proyecto de ley que permitiría a la isla acogerse al Capítulo 9 está pendiente en la Cámara de Representantes. En la cámara alta, los senadores Charles Schumer y Richard Blumenthal planean una norma similar.
NUEVA YORK.- La alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz, tiene problemas con los taxistas de Nueva York.
La funcionaria puertorriqueña se quejó el jueves de que un taxista no quiso llevarla al Bronx, donde se hospeda en un hotel durante su visita esta semana en la ciudad.
"Simplemente el hecho que uno vaya al Bronx, o vaya a Queens, o vaya fuera de Manhattan, no significa que uno vaya a un sitio peor", dijo Yulín Cruz a los periodistas en el ayuntamiento.
La funcionaria puertorriqueña explicó que el miércoles tomó un taxi en Manhattan para ir al Bronx. Después de viajar un rato el taxista le dijo que no sabía cómo llegar y que no iría a ese condado. Un segundo taxista accedió a llevarla a su hotel pero protestó durante todo el trayecto porque dijo que Yulín Cruz sólo le dio la dirección y no le especificó que se trataba del Bronx, dijo la alcaldesa.
La presidenta del Concejo Municipal, Melissa Mark-Viverito, de origen puertorriqueño, criticó el comportamiento de los taxistas y prometió una investigación.
Los taxistas de Nueva York están obligados a llevar a pasajeros a cualquier dirección en la ciudad, además del aeropuerto de Newark en Nueva Jersey y los condados de Westchester y Nassau, según la Comisión de Taxis y Limusinas de Nueva York.
Según el informe anual de la institución, en el 2014 se reportó una media de 309 llamadas mensuales de usuarios reportando a taxistas que rechazaron llevarles a la dirección que pedían. En el 2013 la media de llamadas mensuales fue de 339.
La comisionada de taxis y limusinas Meera Joshi dijo a The Associated Press que su institución se toma en serio incidentes como estos y que ya está investigando el caso de la alcaldesa.
"Cada caso de rechazo por parte del taxista representa un problema para nosotros", dijo Joshi, quien agregó que hay taxistas que se niegan a ir a condados fuera de Manhattan porque temen que no lograrán pasajeros para el viaje de regreso. La comisión indicó que el problema es uno de los cinco principales en la industria del taxi neoyorquino, además de quejas por conductores groseros.
Yulín Cruz dijo que durante su visita a Nueva York quiso apoyar un nuevo hotel construido en el Bronx hospedándose allí. La alcaldesa viajaba con tres colegas más cuando experimentó los incidentes con los taxistas
La funcionaria viajó a Nueva York para reunirse con el alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, y participar en una actividad cultural para mejorar entornos urbanos.
SAN JUAN, Puerto Rico-- Más de 2.000 pasajeros en viaje a Boston se pasarán la noche del martes varados en un crucero de Norwegian luego que el barco encallase en un arrecife cuando partía de las Bermudas, dijeron funcionarios y pasajeros.
Botes, buzos y remolcadores rodeaban el crucero mientras las autoridades trataban de determinar cómo resolver la situación.
El Norwegian Dawn encalló en arrecifes coralinos cerca del Canal Norte de las Bermudas y está en una posición estable, le dijo a The Associated Press un funcionario del Centro de Coordinación de Rescates, que habló a condición de guardar el anonimato. El funcionario dijo que a bordo hay 2.675 pasajeros y 1.062 tripulantes.
La pasajera Rachel Hansen habló con la AP por teléfono y dijo que el capitán le dijo a todo el mundo que el barco no se movería hasta el miércoles por la mañana. Dijo que el crucero estaba a unos cinco kilómetros (tres millas) de las Bermudas cuando encalló.
"Definitivamente lo sentimos", dijo. "Estábamos en medio de la cena... hubo una sacudida por quizás de 30 segundos a un minuto y entonces una parada súbita".
Hansen, de 19 años, dijo que ella y su familia recogieron sus pertenencias esenciales y se sumaron a otras personas que subieron a la cubierta a ver qué sucedía.
"Había tripulantes corriendo en pánico y nosotros pensamos que teníamos que asustarnos", dijo, aunque añadió que la mayoría de los tripulantes reaccionaron calmada y prontamente.
A medida que pasaron las horas, dijo, los pasajeros regresaron a la rutina nocturna y el crucero mostró los espectáculos planeados.
Hansen dijo que el capitán dijo a los pasajeros que quizás podrían salirse del arrecife y anclar con ayuda de la marea alta.
Norwegian Cruise Line dijo en una declaración que el barco perdió temporalmente energía y su propulsión fue afectada. Funcionarios dijeron que todo el mundo a bordo está a salvo y que el barco tiene electricidad. La compañía no respondió a un pedido de más comentarios.
La Guardia Costera estadounidense declinó comentar y refirió las llamadas a las autoridades de las Bermudas.
El Norwegian Dawn ofrece un viaje de siete días a las Bermudas, donde se pasa tres días en puerto.
La situación preocupó a personas que tienen planeado viajar a las Bermudas a bordo del Norwegian Dawn el viernes, entre ellas Nicola Boucher, de Massachusetts.
Boucher, de 29 años, dijo que planea viajar con su madre y su hijita para celebrar los cumpleaños de ambas, pero que funcionarios de la compañía de cruceros les dijeron que no sabían aún si el barco estaría disponible.
SAN JUAN, Puerto Rico.- Las aulas de la escuela primaria Francisco Oller, que alguna vez estuvieron abarrotadas con el bullicio de los estudiantes, hoy son usadas por pájaros que anidan allí. De los árboles se cuelan hojas y por sus pisos pululan pedazos de vidrios de tubos fluorescentes rotos y hoja sueltas de tareas escolares. Y sus paredes están llenas de grafitis.
Ubicada a las afueras de la ciudad de San Juan, la escuela cerró en 2012 y es una de más de 150 colegios que cerraron sus puertas como consecuencia de una crisis económica que ha hecho que cientos de miles de personas decidan buscar fortuna en Estados Unidos a lo largo de la última década.
Los cierres son producto de recortes presupuestarios y una merma en la matriculación de alumnos, lo que impacta a los habitantes de la isla y provoca que muchos niños cambien de escuela y agraven los problemas de las comunidades que han sido golpeadas por la recesión.
El gobierno dice que las cosas podrían empeorar. Advirtió hace pocos días que podría quedarse sin fondos para financiar sus gastos a comienzos de 2016 y que en los próximos cinco años podría tener que cerrar cerca de 600 de las 1.460 escuelas públicas que alguna vez tuvo para ahorrar unos 249 millones de dólares anuales. En la actualidad hay 1.387 escuelas en todo el país.
Esa tendencia "habla de cómo estamos perdiendo población, habla de cómo no somos eficientes en construir el futuro del país", dijo la alcaldesa de San Juan Carmen Yulín Cruz. "A mí me preocupa mucho que esto se traduzca en un aumento en la desesperación y la desconfianza que tiene el país en sí mismo, y que la gente piense que su única opción para adelantar y llevar adelante a su familia es irse del país".
La matriculación de estudiantes ha bajado un 41% en las últimas tres décadas y se espera que merme otro 22% en los próximos cinco años, según un informe del Boston Consulting Group, que firmó un millonario acuerdo con el gobierno para ayudar a reestructurar el sistema educativo de la isla. Buena parte de esta caída se debe a que los padres se marchan en busca de mejores oportunidades en Estados Unidos, incluidos numerosos maestros que son reclutados por ser bilingües.
Entre las decenas de miles de personas que se fueron el año pasado figuró Devis González, quien se radicó con su familia en Orlando, Florida, donde encontró trabajo como camionero.
"La razón fue sencilla y rotunda: trabajo", expresó. "Como todo el mundo, buscábamos una mejor calidad de vida".
Su hijo iba a una escuela de una zona rural de las montañas del centro de Puerto Rico que según sus maestros será una de decenas de centros educativos que cerrarán permanentemente en los próximos meses, obligando a los niños de la zona a viajar media hora en autobús para ir a la escuela más cercana.
Nina Craig, bióloga de Ontario, Canadá, que vive en Arecibo, al norte de la isla, y cuyo hijo va a una escuela allí, dijo que el interior está quedándose sin muchos servicios.
"Creo que está mal cerrar escuelas solo porque disminuye la población", sostuvo Craig, quien es dueña de una granja en Arecibo, de donde es oriundo su marido. "No podemos mudarnos todos a la ciudad o viajar todos los días a la ciudad".
También las áreas urbanas han sufrido cierres de escuelas. La Francisco Oller, nombrada en homenaje a un pintor impresionista puertorriqueño fue cerrada en 2010, volvió a abrir sus puertas algunos meses de 2012 para recibir a los niños de otra escuela que estaba siendo remodelada, y luego fue clausurada definitivamente.
Los residentes de un barrio vecino de gente de ingresos modestos se quejan de que la escuela ha sido saqueada y que es usada por drogadictos, como sucede con otras escuelas que cerraron en todo el país.
Muchos critican la forma en que el gobierno manejó el cierre de las escuelas, incluida la senadora Mari Tere González, presidenta de la comisión de educación del Senado, quien dijo que no se tomaron en cuenta el transporte ni las necesidades de los niños que requieren educación especial. El Boston Consulting Group dijo que el 30% de los alumnos de Puerto Rico reciben educación especial.
"Haberlo hecho de esta forma es una cosa que tenemos que repudiar", dijo González. "Nuestro deber aquí es fiscalizar y velar que no se estén afectando los derechos a los estudiantes en cuanto a los servicios".
El secretario de Educación Rafael Román no respondió a solicitudes de entrevista. En el pasado ha dicho que el éxodo de casi 45.000 puertorriqueños al año y las bajas tasas de nacimiento de la isla hacen que las matriculaciones sigan disminuyendo. La población actual de la isla es de 3,5 millones de personas y hay casi 411.000 alumnos en las escuelas públicas. La oficina de Román no ha dicho qué escuelas van a ser cerradas en el futuro, causando malestar entre los padres y los funcionarios escolares, que dicen que la matriculación para el año escolar del 2015 cerró en marzo.
"Los padres estamos en una incertidumbre", expresó Rafael Feliciano, ex presidente del sindicato de maestros que lidera ahora una agrupación que lucha por evitar los cierres. "Todas estas medidas se están tomando a nuestras espaldas. Es una desgracia".
Mientras tanto, el gobierno ha puesto a la venta algunos edificios que albergaban escuelas. El aviso de la Francisco Oller dice que el edificio serviría para albergar negocios, consultorios médicos e incluso una nueva escuela.
Piden 1,8 millones de dólares, según funcionarios municipales.
Puerto Rico experimenta la oleada migratoria más grande de su historia reciente.
Y el gobierno de la isla intenta ayudar a contrarrestar, con una estrategia inusual, la crisis económica que está llevando a que buena parte de su clase media emigre.
Mientras cada semana se van 100 nuevas familias puertorriqueñas a buscar suerte y empleo en Florida, las autoridades de la isla intentan convertir a este territorio estadounidense en el refugio fiscal de algunos de los hombres más ricos del mundo.
El incentivo con el que los atrae es polémico: al tiempo que el gobierno de Puerto Rico eleva los tributos que pagan los locales, les ofrece a multimillonarios estadounidenses la oportunidad de pagar menos impuestos, a cambio de traer inversiones y comprometerse a crear puestos de trabajo.
Lejos de San Juan
La comunidad residencial de Dorado Beach, en las afueras de San Juan, es probablemente la más lujosa de Puerto Rico. Un paraíso de verde intenso que incluye campos de golf, reservas ecológicas y condominios suntuosos con vista directa al mar.
La gente del común sufre las consecuencias de la crisis económica. Orlando Rivera y su esposa (derecha) se quejan del alto costo de la vida y los impuestos.
A diferencia del resto de la isla, el inglés es el idioma que más se escucha. Comprar una vivienda aquí puede costar hasta US$11 millones.
"La gente no tiene muchas razones para salir de aquí", le dice a BBC Mundo David, un ejecutivo de ventas del complejo Ritz-Carlton Reserve, uno de los más refinados de Dorado Beach, refiriéndose a los multimillonarios, muchos de ellos estadounidenses, que han escogido vivir aquí.
Varios llegaron en los últimos dos años, atraídos por la llamada Ley 20. Puerto Rico, en virtud de su condición de estado libre asociado a Washington, cuenta con algunas normas propias de impuestos en vez del sistema federal vigente en el resto de Estados Unidos.
En 2012 la legislatura puertorriqueña aprobó la mencionada Ley 20, que aplica a empresas exportadoras que se establezcan en la isla, y la Ley 22, para personas de altos ingresos que establezcan residencia en la isla. La zanahoria con que los convence: una tasa de impuestos de 0% para los dividendos y ganancias de capital originadas en Puerto Rico y de 4% para las utilidades de sus empresas.
Piden que las nuevas compañías establezcan su sede principal en Puerto Rico.
Críticas
"De verdad tienes que mudar tu vida entera a Puerto Rico, lo que sería demasiado oneroso para mucha gente", asegura a BBC Mundo Rob Rill, uno de los multimillonarios que se trasladó a la isla.
Rill no tiene problema en contestar a la pregunta obvia que aparece en estas circunstancias: ¿No recibe muchas críticas de los locales por no pagar suficientes impuestos?
"Creo que mucha gente no entiende que nosotros no estaríamos aquí en absoluto si no fuera por los incentivos”, se defiende.
"Creo que el puertorriqueño promedio no entiende completamente la contribución que se ha hecho… ay cerca de US$1.000 millones en inversiones en la isla desde que se aprobó la ley, inversiones que no se habrían hecho si no existieran los incentivos correctos", alega Rill.
Puerto Rico busca atraer a personas de altos ingresos, como los que hacen compras en este centro comercial exclusivo de San Juan.
El empresario estadounidense reconoce que "no creemos que el programa fuera diseñado como una panacea" para los problemas de Puerto Rico.
Pero asegura que están teniendo un impacto positivo.
"El tipo de gente que empleamos son normalmente profesionales de las finanzas que no tienen muchas oportunidades similares de empleo en la isla y posiblemente se tendrían que ir si no estuviéramos nosotros".
En todo caso, hay cada vez más personas como él. Jones asegura que en Puerto Rico hay unas 350 empresas y unas 500 personas aproximadamente gozando de ese beneficio fiscal y se espera que el número se duplique dentro de un año.
La clase media sufre
Por supuesto, no todos en Puerto Rico están de acuerdo con el tratamiento que el gobierno de la isla le da los multimillonarios.
Al otro lado de la isla, y aparentemente en un mundo distinto al de los suntuosos condominios de Dorado Beach, está la ciudad de Ponce, la segunda de la isla.
Ahí en un barrio de clase media, sencillo y ordenado pero sin lujos dramáticos, vive Orlando Rivera. Trabaja en un puesto profesional en una empresa grande.
"Este mes pienso si pago la tarifa del agua, la de la luz o la del auto. El dinero no alcanza", le dice a BBC Mundo.
Su tono de voz se altera al hablar de los incentivos de impuestos ofrecidos a los multimillonarios.
"Un billonario no va a tener que pagar impuestos. No es lo mismo para mí que cada mes tengo que pagar impuestos, la electricidad más cara de la nación americana… y el impacto del impuesto a las ventas del 16%", exclama.
Éxodo
A diferencia de la mayoría de latinoamericanos, a Rivera le bastaría comprar un boleto de avión para mudarse a Florida o Nueva York. Él no se va de Puerto Rico, porque lo amarran lazos de familia.
En cambio, miles de puertorriqueños más jóvenes están "votando con los pies", dejando la isla apenas terminan la universidad.
"La protesta más grande los puertorriqueños es subirse a un avión e irse", le dice a BBC Mundo Valerie Rodriguez, una abogada y activista política del opositor Partido Nuevo Progresista. Estima que el año pasado se fueron unos 50.000.
En el campus de la Universidad de Puerto Rico, la principal institución de educación superior del país, se habla de eso todo el tiempo.
"Conozco montones de estudiantes que se estan yendo a Estados Unidos", dice Aníbal Lopez, quien adelanta estudios en esta institución y reconoce los efectos de la crisis sobre las perspectivas laborales de los jóvenes aquí.
Pero el rector de la Universidad de Puerto Rico, Uroyoán R. Walker Ramos, dice que el éxodo de los recién graduados no es tan grave.
"Es importante que una parte de nuestros estudiantes salgan y fortalezcan la presencia de Puerto Rico en el mundo", le asegura a BBC Mundo, poniendo como ejemplo a Orlando Figueroa, un destacado científico puertorriqueño quien estuvo a cargo de la futura misión a Marte de la NASA.
Según el rector, la presencia de puertorriqueños en esas destacadas posiciones le abre nuevas oportunidades laborales a sus compatriotas.
Planes de largo plazo
Entre tanto, muchos se quejan de la situación paradójica que se presenta con estos miles de puertorriqueños emigrando agobiados por los impuestos y el desempleo, mientras que el gobierno le rebaja impuestos a potentados que vienen de otro lado.
¿Echarán raíces definitivas estos millonarios en Puerto Rico?
Muchos puertorriqueños piensan en emigrar.
"Creo que la mayoría no ha tomado esto como una decisión por el resto de la vida", aclara Rob Rill, aunque asegura que él y su esposa están encantados de vivir en Puerto Rico.
Pero duda que el programa se convierta en una fuente de atracción para oportunistas de corto plazo.
"Nadie va a venir con la expectativa de quedarse menos de tres a cinco años, porque no tendría sentido hacerlo por menos tiempo. No sería financieramente viable de otra manera", concluye.
SAN JUAN, Puerto Rico (AP) -- Miles de estudiantes, funcionarios de educación y líderes comunitarios puertorriqueños han salido a protestar por un propuesto impuesto al valor agregado de 16% que según las autoridades fortalecería la economía de la isla. La multitud marchó el jueves hacia el Capitolio, ubicado junto al mar, donde los legisladores debatían el proyecto de ley. El gobernador Alejandro García Padilla anunció la semana pasada que el impuesto no se aplicaría a la educación privada, como se había propuesto originalmente. Cosas como la gasolina y los medicamentos también quedarían exentos si se aprueba la ley. La medida también incluye algunos alivios impositivos. Puerto Rico batalla para reducir una deuda pública de 73.000 millones de dólares y generar más ingresos en medio de preocupaciones de que algunas de sus corporaciones públicas puedan ir a la bancarrota.
Una semana después de pegarle a la bolsa de 564 millones de dólares, el ganador boricua del Powerball, que junto a otras dos personas acertó a la combinación ganadora, apareció para reclamar su premio.
Según lo que informó The Associated Press, esta persona optó por permanecer en el anonimato. Acudió a la oficina de la Lotería de Puerto Rico con su boleto y tiene un plazo de 60 días para decidir cómo quiere recibir el premio que compartirá con dos ganadores más, uno en Texas y otro en Carolina del Norte.
Sus opciones son elegir entre un pago único de 101 millones de dólares, o bien recibir 30 pagos diferidos a lo largo de 29 años.
El mundo despertó este jueves con tres nuevos millonarios, luego que cayera el premio gordo del Powerball que tenía un jugoso acumulado de $564 millones de dólares.
Los afortunados son habitantes de Carolina del Norte, Texas y Puerto Rico, quienes se repartirán el acumulado recibiendo una suma de más de cien millones de dólares para cada uno, descontados impuestos.
También pueden pedir su dinero en 30 cuotas anuales que pueden variar con el tiempo, según las regulaciones de la Asociación Multiestatal de Loterias.
Esta es la primera vez que la reconocida lotería electrónica cae en Puerto Rico, lo que tiene muy contentos a los boricuas, ya que la venta de éste solo lleva cuatro meses en la isla.
No se conocen las identidades de los felices ganadores que amanecieron millonarios gracias tras comprar el tiquete ganador con los números: 11, 13, 25, 39, 54 y el Powerball 19.
SAN JUAN, Puerto Rico-- Los legisladores puertorriqueños están debatiendo un proyecto de ley que contempla multar con un máximo de 800 dólares a los pares de niños obesos si no pierden peso. El senador Gilberto Rodríguez dice que el proyecto de ley tiene por fin mejorar el bienestar de los menores y ayudar a los padres a tomar decisiones más saludables. Está programado que las audiencias públicas sobre el proyecto comiencen el viernes. Si se aprueba, los maestros de escuelas públicas identificarán casos potenciales de obesidad y entonces funcionarios del Departamento de Salud se reunirían con los padres para determinar si la obesidad es resultado de malos hábitos alimentarios o un problema médico. También se crearía un programa de dieta y ejercicios, y los padres serían multados si la situación no mejora. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) definen la obesidad infantil como un índice de masa corporal equivalente a o superior al 95% de los niños de la misma edad y género.
SAN JUAN, Puerto Rico-- La secretaria de Salud de Puerto Rico ha declarado un epidemia de influenza que ha obligado al cierre de por lo menos una escuela. Ana Rius dijo el jueves que hasta el momento se han reportado más de 3.000 casos, agregando que ha muerto una persona y más de 140 fueron hospitalizadas el mes pasado. La Academia de Palmas de Mar, una escuela privada en el sureste de la isla, ha sido cerrada temporalmente lo que queda de semana para desinfectar las aulas después que varios alumnos enfermaron de influenza. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) declararon una epidemia de influenza en Estados Unidos en diciembre.
SAN JUAN, Puerto Rico-- Decenas de partidarios de la independencia de Puerto Rico dieron la bienvenida el jueves a un hombre 69 años que completó su condena carcelaria por su participación en un atraco a mano armada a Wells Fargo en Connecticut en 1983, perpetrado por combatientes puertorriqueños.
El botín de siete millones de dólares lo hizo el robo más grande en la historia de Estados Unidos en su momento.
Norberto González Claudio llegó a esta isla territorio estadounidense horas después de salir de una prisión de Florida. Unos 150 simpatizantes levantaron sus puños y ondearon banderas puertorriqueñas mientras González salía del aeropuerto.
Acompañado por su esposa, el independentista se subió a una banca y habló ante la multitud con voz calmada.
"Muchas gracias por todo", dijo. "¡Viva Puerto Rico libre!".
González había eludido al FBI durante décadas hasta que fue arrestado en Puerto Rico en mayo de 2011 mientras daba una caminata en el poblado de Cayey. Los agentes del FBI creen que estuvo viviendo en Puerto Rico todo ese tiempo con un nombre falso.
En junio de 2012 se declaró culpable de los cargos de traslado de dinero robado al extranjero y de confabulación para robar fondos bancarios asegurados por el gobierno federal, como parte de un acuerdo con las autoridades.
Su hermano Avelino González, de 72 años y quien fue sentenciado anteriormente por los mismos hechos, dijo a The Associated Press que no cejarán en la lucha por la independencia.
"Vamos a dejar que mejore de salud para que pueda unirse de nuevo a la lucha", dijo Avelino sobre su hermano.
Los hermanos pertenecían al grupo Los Macheteros, que se adjudicó la responsabilidad de varios robos, asesinatos y atentados con explosivos, la mayoría en las décadas de 1970 y 1980, pero que no ha sido vinculado a ningún incidente violento reciente.
Nunca se recuperó nada de los siete millones robados. Las autoridades dicen que el dinero se usó para financiar ataques por parte de Los Macheteros.
Los independentistas son una pequeña minoría en Puerto Rico. En cuatro referendos organizados sobre el estatus político de la isla, la opción de la independencia nunca ha recibido más de 5% de los votos. La mayoría de los votantes se divide entre aquellos que prefieren convertirse en la 51ra entidad de Estados Unidos y quienes quieren mantenerse como estado libre asociado.
SAN JUAN, Puerto Rico -- Los mandatarios de Puerto Rico y República Dominicana suscribieron el martes una serie de acuerdos en materia de economía, educación, seguridad pública y ambiente, con los que buscan unificar esfuerzos y alimentar las arcas de ambas naciones caribeñas.
Los 10 acuerdos, firmados por el presidente dominicano Danilo Medina y el gobernador puertorriqueño Alejandro García Padilla en una ceremonia conjunta celebrada en San Juan, convertiría al territorio estadounidense de Puerto Rico en puente de entrada para la inversión dominicana en Estados Unidos.
"Hoy es un gran día para el Caribe", dijo el gobernador puertorriqueño tras la firma de los convenios en áreas de educación, seguridad, comercio exterior, promoción de inversiones, impuestos, desastres naturales y cooperación en materia medioambiental.
"No somos dos bandos... Somos un solo equipo", añadió el presidente dominicano sobre los pactos, que son fruto del trabajo de un comité conjunto creado hace dos años para fortalecer los lazos bilaterales.
Entre las alianzas, destaca la creación de una Subcomisión Técnica de Comercio que desarrollaría políticas, programas e iniciativas que propendan a un mejor ambiente de negocios y a un incremento del comercio entre ambos países.
La Subcomisión, entre otras tareas, deberá explorar el intercambio marítimo entre ambas islas y las oportunidades de rutas hacia otros países del Caribe y Centroamérica.
Los pactos también incluyen esfuerzos que permitan acciones coordinadas en la lucha contra el narcotráfico y el lavado de activos.
Proponen, además, impulsar entre las instituciones de educación superior que los estudiantes dominicanos paguen como residentes en Puerto Rico y viceversa, así como el desarrollo de programas de enseñanza del inglés como segundo idioma para dominicanos universitarios.
Asimismo, en el área de exportaciones, buscarán aprovechar en conjunto las oportunidades en el mercado estadounidense continental y en el internacional.
En 2014, las exportaciones de Puerto Rico a República Dominicana ascendieron a 821,3 millones de dólares, mientras que las importaciones alcanzaron los 573,7 millones de dólares, según cifras del gobierno puertorriqueño.
El secretario de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico, Alberto Bacó Bagué, expresó en un comunicado que los acuerdos buscan fortalecer el intercambio comercial y promover la cooperación entre el sector público y el privado "para contribuir a la creación de empleos y el crecimiento económico de ambos países".
El año pasado, la economía dominicana reflejó un crecimiento de 7,1%, según el Banco Central de ese país. La economía de Puerto Rico, en cambio, reflejó tan solo un 0.2% de crecimiento durante el mismo periodo, de acuerdo a la Junta de Planificación de la isla.
Puerto Rico y República Dominicana han mantenido por años una estrecha relación comercial, social y cultural, que incluye la constante migración de dominicanos hacia el territorio estadounidense. En el censo realizado en Puerto Rico en 2010, se registraron unos 68,000 dominicanos, aunque las autoridades estiman que el número es mucho mayor.
Desde que asumió la gobernación en 2013, García Padilla ha tomado medidas a favor de ese sector de la población, incluyendo el permitir que los extranjeros puedan tener acceso a la educación y la salud, independientemente de su estatus migratorio. El martes, el gobernador anunció que promoverá legislación para también otorgarle el derecho al voto.
Puerto Rico-- El superintendente de la Policía de Puerto Rico, José Caldero López, celebró el jueves los excelentes resultados de la más reciente campaña educativa “No más balas al aire”, mientras que en 2014 se reportaron 221 asesinatos menos que en 2013.
“Estamos sumamente satisfechos con los resultados de nuestra campaña. La misma no solo demuestra el empeño de nuestra agencia y los compañeros policías, sino además, la solidaridad y valiosa colaboración de la ciudadanía. Ellos son la clave de este importante éxito. Estos resultados nos confirman que los puertorriqueños aman la paz y desean cultivar una cultura de armonía y tranquilidad”, dijo Caldero en un comunicado de prensa.
Caldero López indicó que el esfuerzo, que contó con el apoyo de la iniciativa en redes sociales bajo el “hashtag” #yotiroamoralaire que contribuyó a que, por tercer año consecutivo, no se registraran muertes y heridos por balas perdidas durante la noche de despedida de año, logrando que la tradición navideña no se empañara con incidentes que lamentar.
Sin embargo, en cuanto a la cifra de asesinatos, Caldero López dijo que el 2014 cerró con 681 asesinatos, 221 menos que en el 2013. Para esa misma fecha en el 2012 la cifra ascendía a 1,005 muertes violentas.
El superintendente señaló que la campaña “No más balas al aire” se difundió a través de anuncios en radio, televisión, prensa escrita y redes sociales. El esfuerzo incluyó un “jingle” de 30 segundos bajo el mismo título de la campaña, “No más balas al aire”, a cargo del cantante cristiano de música urbana ‘El Bima’. De igual forma, se distribuyó un folleto informativo durante las rondas de patrullaje preventivo, intervenciones y bloqueos que realizaron los miembros de la Uniformada durante la temporada navideña. Además, la Policía aprovechó la campaña para ampliar y reforzar el conocimiento de la ciudadanía sobre las nuevas disposiciones de la Ley de Armas de Puerto Rico.
Por otra parte, la campaña “#tiraamoralaire” que se difundió a través de la red social Twitter, fungió como una invitación a la ciudadanía para que, en lugar de balas y negativismo, compartieran acciones positivas y buenos deseos, para así contribuir a promover una atmósfera de armonía entre los miembros de la comunidad puertorriqueña.
SAN JUAN, Puerto Rico -- Una agencia federal de Estados Unidos multó con 359.000 dólares a una compañía eléctrica pública en Puerto Rico por una explosión en una planta que dejó dos trabajadores muertos y dos gravemente heridos. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional emitió un total de 50 notificaciones por fallas a la Autoridad de Energía Eléctrica puertorriqueña. Ángel Figueroa, presidente del sindicato Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego, exigió el martes a las autoridades que generen un ambiente de trabajo de mayor seguridad. Por su parte, los trabajadores heridos en la explosión del 13 de julio continúan recuperándose, al tiempo que el Departamento de Justicia de Puerto Rico prosigue las investigaciones sobre los hechos.
