El 90% de los desastres están relacionados al clima

NACIONES UNIDAS (AP) -- El 90% de los desastres naturales de los últimos 20 años han sido provocados por inundaciones, tormentas, olas de calor y otros eventos relacionados con el clima, y dichos eventos se vuelven cada vez más frecuentes, según un reporte publicado el lunes.

El reporte indica que los 6.457 desastres relacionados con el clima que se registraron entre 1995 y 2015 cobraron 606.000 vidas y afectaron a más de 4.000 millones de personas.

Tan solo las inundaciones representaron el 47% de los desastres relacionados con el clima y afectaron a 2.900 millones de personas, 95% de las cuales viven en Asia, que cargó con el mayor peso de los desastres, especialmente por su gran extensión y variedad de tierras, que incluyen varias cuencas de ríos y planicies inundables.

En términos de países, Estados Unidos y China reportaron el mayor número de este tipo de incidentes en el periodo de 20 años, que de acuerdo al reporte se puede atribuir a la gran extensión de terreno y a las altas concentraciones de población.

Según el reporte, los 10 países con la mayor cantidad de personas afectadas fueron China, India, Bangladesh, Filipinas, Tailandia, Pakistán, Brasil, Vietnam, Kenia y Etiopia.

Para registrarse como desastre natural en la base de datos, el reporte indica que el evento debe cumplir con al menos uno de los cuatro criterios: al menos 10 personas fallecidas, al menos 100 personas afectadas, la declaración de un estado de emergencia, o solicitud de ayuda internacional.

Pese a que los ciclones, huracanes y otras tormentas fueron menos frecuentes, el reporte indica que fueron los desastres más mortíferos, dejando más de 242.000 fallecidos en los últimos 21 años, 40% del total mundial.

Casi el 90% de esas muertes fueron en países de bajos recursos, pese a que registraron apenas 26% de las tormentas.

El reporte señala que 164.000 muertes se debieron a temperaturas extremas, 157.000 por inundaciones, 22.000 por sequías y 20.000 por deslaves e incendios forestales.

El reporte intitulado "El costo humano de los desastres relacionados al clima entre 1995 y 2015" fue escrito por la Oficina de Reducción de Riesgos de Desastres de la ONU y el Centro de Investigación de la Epidemiología de Desastres en la Universidad Católica de Louvain en Bélgica. La Base de Datos de Eventos de Emergencia contiene el registro más completo de desastres desde 1900 a la fecha.

La base de datos registró un promedio de 335 desastres climáticos al año entre 2005 y 2014, un incremento de 14% con respecto al periodo entre 1995 y 2004, y casi el doble de lo registrado entre 1985 y 1994.