RIO DE JANEIRO (AP) -- La papeleta de Ecuador no es sencilla. La aritmética del grupo, mucho menos.
La
selección ecuatoriana se enfrenta el miércoles a Francia con la misión
de ganar para clasificarse casi sin ayuda de nadie a los octavos de
final de la Copa del Mundo. Y los franceses, con un Karim Benzema
imponente, lucen como uno de los mejores equipos del torneo.
Francia
encabeza el Grupo E con seis puntos. Ecuador, que cayó 2-1 sobre la
hora en su primer partido ante los suizos, se ubica segundo de la llave
con las mismas tres unidades de los helvéticos, pero mejor diferencia de
goles. Honduras, ya eliminada, cierra sin ninguna unidad.
Un
triunfo pondría a Ecuador en la siguiente ronda, a menos que Suiza
venza a Honduras por tres goles de diferencia. Si empata, podría seguir
con vida en caso de que los helvéticos tampoco pasen de la igualdad ante
los catrachos. Aun perdiendo, podría clasificarse, si Honduras vence a
los suizos sin golearlos.
El técnico Reinaldo
Rueda lleva varios días dando vueltas a la estrategia. Le preocupa la
sociedad ofensiva que forman Benzema, Olivier Giroud y Mathieu Valbuena.
Francia suma ocho goles en dos partidos y se ha mostrado como un equipo
voraz en ataque.
Rueda quiere reforzar el
mediocampo para frenar el despliegue francés y todavía no ha decidido si
alineará a Oswaldo Minda o a Carlos Gruezo, quienes alternaron en los
primeros dos partidos del Mundial.
Antonio Valencia, capitán de la Tricolor, tendrá como rival a Patrice Evra, su compañero de vestuario en el Manchester United.
"Estamos
concentrados en lo que se nos viene, listos para enfrentar un partido
difícil. Francia tiene talento en todas sus líneas", dijo Valencia esta
semana.
Ecuador necesitará la mejor versión de
los dos Valencia, tanto Antonio como sobre todo Enner, delantero del
Pachuca mexicano, que anotó los dos goles en el triunfo contra Honduras y
suma tres dianas en el campeonato, las mismas que Benzema.
"No
ha pasado por mi cabeza el tema de los goleadores, lo más importante
para mí es que el grupo pueda obtener la clasificación a los octavos de
final", dijo Valencia tras el triunfo sobre Honduras. "Estamos
trabajando para eso, estamos concentrados por eso y si después llegan
los goles, bien".
A Francia le vale un empate,
pero el técnico Didier Deschamps pidió a sus futbolistas que demuestren
la misma actitud de trabajo y sacrificio que tendrían ante selecciones
teóricamente más potentes como Brasil o Argentina.
Deschamps
dijo que Ecuador es un equipo físico y técnico al mismo tiempo y
aseguró que Francia tratará de presionar la salida de balón de la
defensa Tricolor.
La gran preocupación de
Francia es el estado de sus centrales titulares. Mamadou Sakho y Raphael
Varane no han entrenado con normalidad esta semana por problemas
musculares y una gastroenteritis respectivamente. Laurent Koscielny y
Eliaquim Mangala son la pareja de defensas en reserva.
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