Ataques simultáneos en Egipto dejan al menos 25 muertos

EL-ARISH, Egipto-- Milicianos agredieron el jueves más de una decena de objetivos militares y policiales en la intranquila península del Sinaí con ataques simultáneos en los que se utilizó un vehículo cargado con explosivos y proyectiles de mortero, lo que dejó al menos 26 muertos, dijeron funcionarios.

Un vocero de las fuerzas armadas culpó inmediatamente a la Hermandad Musulmana del derrocado presidente islamista Mohammed Morsi de haber orquestado el ataque en el que murieron 25 soldados y un policía.

Los ataques de rango amplio del jueves, que sacudieron el-Arish, capital provincial de Sinaí del Norte, el poblado cercano de Sheik Zuwayid y el de Rafá en la frontera con Gaza, indican un nivel de coordinación no visto con anterioridad.

Al menos un auto-bomba que explotó afuera de una base militar y disparos de mortero contra un hotel, un club policial y más de 10 sitios adicionales. Sesenta personas resultaron heridas en los ataques, según autoridades médicas, quienes además confirmaron la cifra de muertos.

Dijeron también que se espera que aumente el número de fallecimientos, ya que la base militar atacada con el carro bomba también fue agredida con proyectiles de mortero que destruyeron edificios dentro del campamento, sepultando personas bajo los escombros.

Todos los funcionarios hablaron con la condición de guardar el anonimato porque no están autorizados a declarar a la prensa

En un comunicado colocado en su página oficial de Facebook, el vocero de las fuerzas armadas Ahmed Samir culpó de los ataques a la Hermandad Musulmana.

En el breve texto, señaló que debido a los "exitosos golpes" por parte del ejército y la policía contra elementos terroristas en el Sinaí, milicianos atacaron varios cuarteles de las fuerzas armadas y la policía utilizando carros-bomba y proyectiles de mortero. Agregó que las fuerzas de seguridad estaban intercambiando disparos con los milicianos.

Las explosiones rompieron ventanas y sacudieron áreas residenciales en el-Arish, que quedó sin suministro de electricidad.

Horas antes del ataque, una organización afiliada al grupo Estado Islámico en Egipto colocó en su sitio oficial de Twitter fotografías de milicianos enmascarados vestidos de negro. Estos cargaban lanzagranadas como una demostración de fuerza, mientras ondeaban la bandera negra del EI.

Dicho organismo afiliado al EI se atribuyó más tarde en Twitter los ataques del jueves, según el SITE Intelligence Group.

El grupo conocido previamente como Ansar Beit al-Maqdis ha lanzado varios ataques contra la policía y las fuerzas armadas en el Sinaí en años recientes, particularmente después del derrocamiento de Morsi por parte del ejército en 2013.

Las áreas donde ocurrieron los ataques han estado bajo una emergencia de Estado y toque de queda desde octubre, cuando milicianos mataron decenas de soldados en el ataque a un punto de revisión en el Sinaí.

En un intento por detener el contrabando de armas hacia y desde la Franja de Gaza, las autoridades demolieron casas y edificios residenciales ubicados a 500 metros de la frontera, donde una compleja red de túneles fue utilizada durante mucho tiempo para llevar artículos de consumo, así como armas a combatientes, hacia y desde territorio palestino.

Ansar Beit al-Maqdis fue inspirada inicialmente en al-Qaida, pero el año pasado prometió lealtad al grupo Estado Islámico, el cual controla un vasto territorio de Siria e Irak.

Milicianos asentados en el Sinaí han aprovechado un añejo resentimiento en el empobrecido norte de la península, donde la población mayoritariamente beduina se ha quejado de negligencia por parte de las autoridades de El Cairo y donde pocos se han beneficiado de los afamados sitios turísticos en la parte sur del Sinaí, más pacífica.

La mayor parte de la policía del norte del Sinaí huyó durante la insurrección de 2011 en la que fue derrocado el dictador Hosni Mubarak, mientras milicianos atacaban sus estaciones y mataban decenas de elementos de fuerzas de seguridad.